Sâmbătă, 31 ianuarie, Sala Polivalentă „Victoria” din cartierul caransebeşean Pipirig a găzduit cea de a III-a ediţie a competiţiei „Stelele Banatului”, Old Boys, la fotbal, şi prima care s-a desfăşurat în municipiul de pe malurile Timişului şi Sebeşului, celelalte două având loc la Reşiţa. La start s-au aliniat zece formaţii, împărţite în două grupe: Seria I: Timişoara, Caransebeş, Moldova Nouă, Anina-Oraviţa şi Lugoj, şi Seria a II-a: Hunedoara, Reşiţa, Arad, Oţelu Roşu, Berzasca-Bozovici. Datorită numărului mare de jocuri, 22 în total, o parte a meciurilor s-au desfăşurat în sala de sport a liceului din vecinătate.
În prezenţa unui public numeros, pe parchetul Polivalentei din cartierul Pipirig au evoluat nume sonore precum Dan Firiţeanu, Dan Potocianu, Sandu Roco, Dan Boltaşiu, Gheorghe Zsizsik – de la Reşiţa, Marcel Băban, de la Timişoara, Florea Văetuş, de la Hunedoara, însă deliciul publicului l-au făcut Iosif Rotariu şi Miodrag Belodedici, care a jucat la echipa din Moldova Nouă.
Puţin mai cărunţi la tâmple şi unii dintre ei cu kilograme în plus, „Old Boys”-ii veniţi la Caransebeş au dat adevărate lupte pe parchet, însă trebuie remarcat fair-play-ul desăvârşit în care s-a desfăşurat turneul.
În cadrul festivităţii oficiale de deschidere, au vorbit Dan Avram, co-organizator, alături de Primăria municipiului, DJTS Caraş-Severin, al acestei acţiuni, precum şi city-managerul Nicolae Borcean. Au mai fost prezenţi la ceremonie Viorel Lolea, preşedintele Asociaţiei Judeţene de Fotbal Caraş-Severin, şi Adrian Baghiu, vicepreşedintele acestui for.
După disputarea meciurilor din cele două grupe, au fost înregistrate următoarele rezultate: Seria I: Caransebeş – Lugoj 5-5; Timişoara – Anina-Oraviţa 4-1; Caransebeş – Timişoara 3-5; Moldova Nouă – Lugoj 0-0; Moldova Nouă – Caransebeş 3-1; Timişoara – Moldova Nouă 2-2; Caransebeş – Anina 2-5; Timişoara – Lugoj 7-1; Anina – Moldova Nouă 0-2; Anina – Lugoj 4-1; Seria a II-a: Oţelu Roşu – Reşiţa 0-2; Hunedoara – Reşiţa 1-1; Arad – Oţelu Roşu 0-4; Arad – Berzasca-Bozovici 1-4; Reşiţa – Berzasca 2-1; Hunedoara – Arad 6-2; Oţelu Roşu – Berzasca 2-6; Reşiţa – Arad 3-1; Hunedoara – Oţelu Roşu 5-0; Hunedoara – Berzasca 2-3.
În semifinale, Reşiţa a trecut de Moldova Nouă cu scorul de 4-0, iar Berzasca-Bozovici a învins, cu 5-3, formaţia din Timişoara.
La acest turneu, lotul Caransebeşului a fost alcătuit din Giovani Mateiaş, Ion Bilan, Liviu Arnăut, Florin Popa, Dan Avram, Ion Benghia, Ică Avram, Costel Nemeş, Ion Hoarcă, Florin Gheorgheosu, Florin Ardeleanu, Petru Bona şi Sorin Beutură.
Duminică, 1 februarie, de la ora 10.30, în Sala Polivalentă „Victoria” s-a jucat finala, între Reşiţa şi Berzasca-Bozovici, meci în care, după timpul regulamentar de joc, scorul a fost 0-0, astfel încât s-a trecut la loviturile de departajare, sorţii fiind favorabili reşiţenilor, care, din cele trei lovituri, au înscris o dată, în timp adversarii lor au trimis de două ori mingea în bară. Astfel, echipa reşiţeană, la care au evoluat în cele două zile Vali Boşca, Gheorghe Popa, Sandu Roco, Dan Potocianu, Leo Doană, Claudiu Balaci, Petru Panescu, Dan Boltaşiu, Gigi Lazarovici, Gheorghe Zsizsik şi decanul de vârstă al competiţiei, Dan Firiţeanu, în vârstă de 68 de ani, a intrat în posesia trofeului „Stelele Banatului” pentru a doua oară consecutiv. Reşiţenii au primit o cupă pe care o vor păstra până anul viitor, când o vor pune în joc la cea de a IV-a ediţie a acestei competiţii.
În continuare s-a disputat meciul-vedetă, între o „naţională” a României formată din jucători din această zonă şi o selecţionată a „Stelelor Banatului”. A fost o partidă absolut încântătoare, în care „tricolorii” Miodrag Belodedici, Iosif Rotariu şi Dan Alexa au făcut risipă de talent, creând faze pe de-o parte amuzante, pe de-o parte spectaculoase, pe care publicul le-a aplaudat în picioare. Cum după încheierea celor 30 de minute regulamentare au marcat pentru „naţională” Belodedici, de două ori, Rotariu, Săvoiu, Băban şi Alexa, iar pentru „stele” Doană, de două ori, Florin Popa, Liviu Arnăut şi Grigore Bora – „Păcălici”, rezultatul fiind de 6-5 în favoarea „tricolorilor”, s-a convenit totuşi că ar fi cazul ca meciul să se decidă la lovituri de departajare, astfel că s-au executat câte două de fiecare parte, toţi cei patru fotbalişti – Rotariu şi Belodedici, respectiv Roşca şi Dan Avram – reuşind să înscrie, aşa că partida s-a încheiat nedecis, mai ales că spectatorii n-u mai avut răbdare şi au intrat pe teren pentru a se fotografia cu jucătorii şi a lua autografe de la aceştia.
La „naţională” au evoluat, printre alţii, Călin Frunză, Miodrag Belodedici, Iosif Rotariu, Dan Alexa, Mihai Ţârlea, Constantin Marko, Marcel Băban, Imi Hirmler, Adrian Săvoiu şi Dan Potocianu, iar la „stele” Gheorghe Popa, Vali Boşca, Leo Doană, Sandu Roco, Adrian Milencovici, Nicolae Tismănariu, Dan Avram, Liviu Arnăut, Octavian Roşca, Dan Firiţeanu, Sorin Popescu, Florin Popa şi Vasile Marko.
Organizatorii au împărţit apoi o sută de tricouri personalizate, cu numele şi semnăturilor jucătorilor care au luat parte la acest turneu, pentru obţinerea cărora s-au adevărat bătălii.
Sorin ROGOZ